序章·表针里的春天（1994年·广州）

    广州的春天，总是带着股温润的气息，木棉花的红瓣儿，纷纷扬扬地飘落，像是下了一场红色的雪。范桂霞躺在病榻上，气息微弱，床头那块带着摔痕的旧瑞士表，滴答滴答地响着，仿佛是岁月的脚步，在她生命的最后时光里，一步一步地丈量着。

    窗外的木棉花，开得正艳，红得像燃烧的火焰，可这艳丽的色彩，却映照着范桂霞愈发苍白的面容。孙女小满坐在床边，轻轻握住她的手，翻开一本旧相册，指着一张已经模糊不清的照片，问道：“奶奶，这块表和周总理有什么故事呀？”

    范桂霞浑浊的眼睛里，突然闪过一丝光亮，她微微抬起头，那干裂的嘴唇，缓缓地动了动，声音轻得如同微风中的叹息：“那得从1927年的枪声说起......”

    第一章·血色烟囱（1927年·广州起义失败后）

    1927年，广州城被一片恐怖的阴云所笼罩。南昌起义部队南下受挫，广州起义也以失败告终，大街小巷里，到处都是军警的身影，他们荷枪实弹，四处搜捕革命者，白色恐怖，如同一张无形的大网，将整个城市紧紧地笼罩着。

    范桂霞的家，原本是一个温暖的地方，父亲是开药铺的，也是一名地下党医生，他总是默默地为那些受伤的革命者治疗伤口，用自己的医术，守护着革命的火种。范桂霞从小就耳濡目染，懂得了不少药理知识，她敬佩父亲所做的一切，也在心底里，埋下了革命的种子。

    然而，厄运还是降临了。那一天，军警冲进了家门，父亲被他们残忍地打死，妹妹也被抓走，范桂霞躲在角落里，眼睁睁地看着这一切发生，却无能为力。她的心中，充满了仇恨和愤怒，也充满了对革命的坚定信念。

    趁着军警不注意，范桂霞从后院的烟囱里爬了出来。她的身上，沾满了烟灰，脸上，挂满了泪痕，但她的眼神里，却透着一股坚韧和不屈。她带着父亲留下的药箱，在黑暗中摸索着，寻找着生存的希望，寻找着继续革命的道路。

    第二章·假夫妻的烟火气（1927年·香港）

    在香港的街头，霓虹灯闪烁，车水马龙，热闹非凡，但在这一片繁华的背后，却隐藏着无数的危险和阴谋。范桂霞穿着一身借来的旗袍，那旗袍的尺寸，有些不合身，她走起路来，同手同脚的，显得有些笨拙。她的身旁，是周恩来，他换上了一身绸缎长衫，虽然领口还留着医院的血渍，但依然难掩他那儒雅的气质。

    组织部长杨石魂找到范桂霞时，她的心中，充满了紧张和不安。当她得知自己要扮成富商太太，护送一位重伤的领导去香港时，她的手心，都冒出了汗。直到深夜，她推开门，看见床上昏迷的周恩来时，手中的药碗，差点打翻。

    “周...周主任？”范桂霞轻声地叫着，声音里，带着一丝颤抖。周恩来静静地躺在床上，脸色苍白如纸，瘦得脱相，脸颊深陷，照片里那个神采奕奕的人，此刻，却像是一片脆弱的叶子，在风中摇摇欲坠。

    接下来的日子里，范桂霞开始了她的伪装生活。她学着广东话，应付警察查户口，她操着一口流利的广东话，从容地说道：“我男人从上海来做丝绸生意，头疼躺几天。”当发现有特务盯梢时，她也不慌张，要么装作和丈夫吵架，要么故意把东西摔在地上，用各种市井的方式，制造混乱，掩护同志转移视线。

    而在这间小小的卧室里，范桂霞则寸步不离地守在周恩来的身边。三天三夜，她几乎没合过眼，时刻观察着病情变化，喂水喂药，任何一点最细微的响动，都逃不过她的耳朵。她把自己的鸡蛋省下来，给周恩来补身体，用自己的体温，温暖着他那冰冷的身体。

    周恩来终于醒了过来，虽然身体还很虚弱，但总算脱离了危险。他看着范桂霞，那疲惫的眼神里，充满了感激。在那一个多月的朝夕相处里，两人聊得最多的，还是革命。周恩来的话不多，但每一句，都像钉子一样，敲进了范桂霞的心里，尤其是那句“坚持斗争”，成了她后半生的主心骨。

    第三章·一块表的承诺（离别·1928年·香港码头）

    离别总是那么的伤感，香港的码头，海风轻轻吹过，带着一丝咸涩的味道。周恩来要离开了，他的身体已经基本恢复，但革命的道路，还很长，他要去完成更重要的任务。

    临别前，周恩来取下贴身戴了多年的瑞士手表，那块表，不名贵，但它的表壳上，有着欧洲工人运动的刻痕，它见证了周恩来从欧洲到中国的革命历程，是他身上为数不多的个人物品。周恩来郑重地把它交到范桂霞手里，说道：“带着它，就像我在你身边。”

    范桂霞推辞着，她的眼睛里，闪烁着泪花，她舍不得这块表，更舍不得周恩来。但周恩来坚持着，他说：“它陪我走过长征般的路，现在该陪你走接下来的路。”

    “等革命胜利了，我请你喝广州的早茶。”周恩来微笑着说道。范桂霞紧紧地握着那块表，点了点头，说道：“我等你回来。”

    第四章·漫长的等待（1928-1953·广州/北京）

    回到广州后，范桂霞带着药箱和那块表，继续在刀尖上行走。她以“丝绸商遗孀”的身份做掩护，继续传递情报。深夜里，她把密信藏在米缸的夹层里，小心翼翼地传递着情报；给孩子喂奶时，她竖起耳朵，听着电台的暗语，生怕错过任何一个重要的信息。

    1949年10月1日，范桂霞蹲在收音机前，听着开国大典的广播。当听到“周恩来”三个字时，她的手一抖，那块表啪嗒一声掉在地上，表带断了，但表盘却完好无损。她的心中，充满了激动和喜悦，她知道，革命胜利了，她等待的那一天，终于来了。

    她时常会想起周恩来，想起他们在香港的日子，想起那块表。1953年，她借口去北京看儿子，辗转写了一封信，署名是当年的“妻子”。信寄出后，她失眠了整夜，她不知道周恩来是否还记得她，不知道这封信是否能送到他的手中。

    第五章·中南海的重逢（1953年·北京）

    当范桂霞走进中南海的那一刻，她的心中，充满了紧张和激动。她看到了周恩来，他正快步迎上来，脸上，带着那熟悉的微笑。

    “可算又见到你了，当年多亏有你啊！”周恩来的声音，还是那么的温和，那么的有力量。范桂霞抬手整理衣角，那块旧表滑落下来，表链上的摔痕，在阳光下，清晰可见。

    周恩来一眼就认出了那块表，他说道：“还留着呢？”范桂霞点了点头，说道：“比我的命还金贵。”

    两人坐在沙发上，聊起了香港的雨，聊起了广州的木棉，回忆着过去的点点滴滴。周恩来送给她一套《毛泽东选集》，扉页上，亲笔题了八个字：“范桂霞同志，革命情谊，永志不忘。”

    他们一起合影，照片里，范桂霞穿着朴素的布衫，腕上的旧表闪着微光，周恩来指着她，笑着说：“还是当年那个利索的‘太太’。”

    第六章·未完成的约定（1953-1976·广州）

    此后的十余年里，范桂霞时常会收到来自北京的信。有时是问候，有时是聊聊家常，每一封信，都让她感受到了周恩来的关怀和牵挂。

    她生病住院时，收到了周恩来的亲笔信，信里写道：“等你好起来，我一定去广州，看看广州的木棉花。”范桂霞把信，紧紧地贴在胸口，她仿佛看到了周恩来那和蔼的面容，看到了广州街头那火红的木棉花。

    然而，这个承诺，最终没能实现。1976年，周总理病逝的消息传来，范桂霞守在收音机旁，哭得像个孩子。她的泪水，打湿了那块旧表，也打湿了她的回忆。

    终章·木棉落尽（1994年·广州）

    1994年，广州的春天，木棉花依旧开得那么艳丽，但范桂霞的生命，却走到了尽头。她躺在病榻上，床头的旧表，静静地躺着，仿佛也在诉说着岁月的故事。

    范桂霞弥留之际，表针突然停了，正好停在3月5日——周恩来诞辰。孙女小满握着她的手，轻声说道：“奶奶，周总理来看您了。”

    范桂霞微微地笑了笑，她的眼神里，充满了安详和满足，她轻声说道：“他...带着木棉花呢......”

    窗外，一树木棉正落，像一场迟来七十年的花雨，纷纷扬扬地飘落，仿佛是周恩来对范桂霞的思念，也仿佛是他们之间那永恒的革命情谊，在岁月的长河中，永不褪色。

    作者简介：周业明：（笔名网名），敬业明德，匣里宝刀，北京市人，出生于山东，在北京中南海工作多年，现己退休。自80年代起，创作了散文、小说、歌词、报告文学等，作品多次在全国全军获奖立功。主管编写的《华夏风云录》丛书之一获中宣部＂五个一＂工程奖。系北京精短文学、世界文学艺术界签约作家，自由搏击协会官方考核认证《段位技术资格》名誉高级八段。