春日的暖阳透过苍松翠柏的枝叶，在淮安区车桥镇车桥战役烈士陵园的青石板路上洒下斑驳光影。陵园入口处，“车桥战役烈士陵园”几个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，门两侧的松柏像挺拔的卫士，静静守护着这片安息着74位革命先烈的圣地。来自各地的参观者沿着石阶缓步而上，目光扫过刻满名字的烈士名录墙，崇敬之情在每个人心头涌起。

    车桥战役，是抗日战争时期新四军在苏中地区对日作战取得的一次重大胜利，这场战役沉重打击了日军的“清乡”“扫荡”阴谋，巩固和扩大了苏中抗日根据地，揭开了苏中战略反攻的序幕。1944年春，日军为打通中国大陆交通线，陆续从苏中地区抽调兵力南调，驻车桥地区的日军兵力相对薄弱。新四军第一师师长粟裕敏锐抓住战机，决定集中5个多团的兵力，发起车桥战役。经过一天一夜的激烈战斗，新四军成功攻克车桥据点，共歼灭日军460余人、伪军480余人，创下了华中抗日战争史上一次战役歼敌人数的新纪录。这一仗打出了新四军的威风，也让车桥这个苏北小镇，永远镌刻在中国人民抗日战争的胜利丰碑上。

    为了纪念在车桥战役中英勇牺牲的革命先烈，车桥战役烈士陵园1976年动工修建，1978年正式落成开放。如今这座占地近40亩的陵园，从入口处的纪念碑到深处的烈士墓区，从车桥战役纪念馆到英名录墙，每一处都在诉说着79年前那场浴血奋战的故事。沿着陵园中轴线往里走，一座高约15米的纪念碑巍然矗立，碑身正面镌刻着“车桥战役英烈永垂不朽”十个大字，背面刻着记录战役过程和烈士功绩的碑文。每一个字都力透纸背，浸透着革命先烈为国家民族抛头颅洒热血的赤诚。风穿过纪念碑旁的雪松，发出阵阵呜咽般的轻响，仿佛在向后来人低语着当年的烽火岁月。

    纪念碑后方的广场尽头，就是车桥战役纪念馆。不大的展厅里，一张张泛黄的老照片、一件件带着战火痕迹的实物，将参观者瞬间拉回了那个枪林弹雨的年代。锈迹斑斑的土枪、拼弯了刺刀的步枪、打着补丁的军装、磨破鞋底的草鞋，还有当年新四军发给当地群众的传单、车桥战役的作战地图……玻璃展柜里的每一件文物，背后都藏着一段感人至深的故事。讲解员指着墙上一张新四军战士冲锋的黑白照片介绍：“发起总攻的时候，天下着小雨，道路泥泞，很多战士光着脚往前冲，不少人还没冲到碉堡，就倒在了日军的机枪下。就是靠着这股不怕死的劲头，我们硬生生拿下了车桥。”参观的人群里，不少老人红了眼眶，孩子们也停下了嬉闹，静静地听着，小脸上满是肃穆。

    纪念馆西侧的墓区里，74座烈士墓整齐排列，每一块墓碑上都刻着烈士的姓名和籍贯，有些甚至只有“无名烈士”四个字。这些当年正值青春的战士，为了抗击日本侵略者，把年轻的生命永远留在了他们解放的这片土地上。当地的群众始终没有忘记他们，每年清明，车桥镇的中小学生都会来到这里扫墓，给烈士墓献上亲手扎的小白花；不少烈士的后代辗转千里找到这里，在墓碑前献上一束鲜花，叩个头，说一说跨越了几十年的家事；还有很多党员干部来这里开展主题党日活动，在纪念碑前重温入党誓词，回望初心。

    守陵人王桂英在这里已经待了几十年，她的公公就是当年参加车桥战役的新四军老战士，老人临终前嘱咐她，一定要看好这些烈士的安息地，不能让后人忘了他们。每天早上，王桂英都会把陵园打扫一遍，把墓碑上的落叶擦干净，遇到参观者来，她总能讲出好多烈士的故事：“你看那座墓，那个战士才19岁，打主攻的时候牺牲了，连一张照片都没留下。还有那几个，都是外地人，牺牲的时候家里人都不知道，直到我们整理名录的时候才慢慢核对上信息。”她说，只要身体还能动，就会一直守在这里，让每一个来的人都能知道，我们今天的好日子，是这些烈士拿命换回来的。

    半个多世纪过去，车桥早已不是当年战火纷飞的模样，如今的车桥镇，厂房林立，田垄纵横，百姓安居乐业，当年战士们用生命守护的土地，早已开出了幸福的花朵。而车桥战役烈士陵园，就像一座矗立在苏北大地精神坐标，时时刻刻提醒着来来往往的人们：不要忘记那些为民族解放事业献身的先烈，不要忘记那段刻骨铭心的历史。

    离开陵园的时候，夕阳已经西斜，金色的余晖把整个陵园染成了暖红色，风过松林，涛声阵阵，仿佛是先烈们欣慰的低语。我们走在今天的和平路上，更要记得来时的血与火，松柏常青，英魂永存，这些为国家民族牺牲的先烈，永远值得我们铭记和缅怀。（资料来源互联网。王满堆，晋城人）